公社（commune）一词有许多含义，最早是指中古欧洲自治城镇的组织，其特色是市民拥有一定的权利，包括财产权、行政权等。彼此之间互相协助帮忙。后来至近代，此一名词也用于各种其他由人民集合而成的组织，如巴黎公社、人民公社（曾经(1958—1978)在中国风行一时的政经合一的乡级组织。）等。 现在主要指有自己的经济或社会观点并生活在一起的团体。

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